Un Seminario Objetivista en Argentina

Tomado de Navigator Volumen 2, Número 4, Diciembre 1998

William R Thomas, del Instituto de Estudios Objetivistas, visitó Argentina y Uruguay en la semana del 6 al 12 de noviembre del pasado 1998, atendiendo a una invitación de la Fundación Atlas para una Sociedad Libre, de Buenos Aires. "Esa semana fue todo un torbellino de charlas, entrevistas, cenas y reuniones", comentó después Thomas, "pero asimismo una experiencia muy fructífera y agradable, sobre todo por la cálida receptividad que encontré allí para las ideas objetivistas y para mi persona, y por la hermosura de Buenos Aires, todavía en la primavera (del Hemisferio Sur.)"

La Fundación Atlas en Argentina es algo así como una combinación de los estadounidenses Instituto de Estudios Objetivistas e Instituto Cato. Edita una publicación periódica bimensual, en formato de revista, llamada "Atlas del Sud". Allí se presentan artículos escritos localmente, y revisiones de libros, abordando una temática racionalista y pro libre mercado.

Después de presentar "La Ética del Comerciante" en el Instituto de Ciencias Comerciales de Rosario, provincia de Santa Fe, Argentina. De izquierda a derecha: Gabriel Salvia, Director de la Fundación Atlas, con Thomas y los otros organizadores del evento.

También se traducen y publican interesantes obras de autores como Nathaniel Branden — cuyos libros son bien conocidos en Argentina—, David Kelley, Tibor Machan, y Walter Williams.

La Fundación Atlas también patrocina seminarios sobre economía de libre mercado y filosofía objetivista. Así, sabiendo Gabriel Salvia —Director de la Fundación— que el IOS contaba en su equipo con un miembro que podía dar conferencias en español, insistió con sus patrocinantes en llevar a Thomas a Buenos Aires. En su primer día, Thomas viajó a Rosario, una ciudad con mucho movimiento comercial que queda al norte de la capital del país. Hizo allí una presentación introductoria de carácter general a la ética social de Rand, titulada "La Ética del Comerciante." "¿Son los negocios el terreno de una egoísta y crudamente materialista guerra de todos contra todos?", fue la pregunta inicial de Thomas. Su respuesta mostró, en primer lugar, que en sus formas esenciales los negocios y las empresas no son nada de eso; y en segundo lugar, que consisten de hecho en una actividad profundamente espiritual. Y como tercer punto, demostró que las empresas constituyen el modelo para la ética Randiana de la interacción social basada en el intercambio voluntario de valor por valor. "El público presente incluyó alrededor de sesenta personas, en su mayoría estudiantes del Instituto de Ciencias Comerciales de Rosario donde tuvo lugar la charla", expresó Thomas. "Llegué yo a Argentina ese día fatigado por el agotador vuelo. Todo lo que pude hacer fue hablar con lógica y desenredar el dialecto local. Ayn Rand no es un nombre conocido en Argentina: de hecho sus novelas son difíciles de encontrar, sea en inglés o traducidas. Y la cultura del país está entrampada entre un catolicismo premoderno y un izquierdismo posmoderno. De manera que no podía saber cómo iba a ser recibida mi charla. Cuando terminé la parte preparada de mi exposición, los organizadores invitaron a una pausa con café antes de las preguntas del público. Es de imaginar mi placer, luego de unos diez minutos, cuando la gran mayoría de los estudiantes regresó a anudar un diálogo con preguntas que versaban sobre el status moral del capitalismo, y la crisis económica mundial de hoy en día."

El día 7, sábado, Thomas realizó la parte medular de su visita. Dio cinco conferencias distribuidas a lo largo de la jornada en el ESEADE, un importante centro docente de administración comercial de Buenos Aires. Expuso "La Estructura Lógica de la Ética Objetivista", ante una audiencia de más de veinte "Objetivistas," inclusos profesionales,

profesores y estudiantes universitarios. "El seminario consistió fundamentalmente en una traducción y adaptación del material del libro The Logical Structure of Objectivism, que yo estoy escribiendo con David Kelley", explicó Thomas. "El público se mostró admirado, a lo largo del extenso seminario, planteando preguntas inteligentes, y tolerando con buen humor mis ocasionales deslices idiomáticos. Me pareció que fue emocionante para ellos explorar los principios objetivistas al nivel sistemático de su estructura lógica, y así tener una mejor comprensión de cómo encajan sus ideas y de cuales son sus fundamentos en la realidad." El resto de la visita fue menos extenuante. Incluyó comidas y reuniones con los exponentes de los movimientos favorables al libre mercado y a la razón en Buenos Aires, una entrevista con el periódico "La Razón", y el domingo 8 otra en "Boom!", un programa local de TV por cable. "Para mí la aparición en TV fue la parte más divertida de la gira", recordó Thomas. El presentador del programa —a las 9 de la noche— es Eduardo Marty, que preside Junior Achievement Argentina, una organización que cada año inicia a unos 70 mil niños argentinos en las emociones y destrezas del mundo de los negocios. Me comentaron que el programa goza del favor de una audiencia considerable para tratarse de charlas políticas. Eduardo mantuvo un ritmo vívido e informal. Me permitió explicar quién era Ayn Rand, y seguidamente, en el papel de abogado del diablo, planteó

los desafíos a las posiciones objetivistas en materia de razón, realidad objetiva, egoísmo y capitalismo, etc. Me gustan las controversias amistosas, así que me dejó perorar un poco. El estudio recibió una cantidad de llamadas de público interesado (o furioso). Me sorprendió ser reconocido dos días después por un extraño, que dijo haberme visto en TV, y me preguntó: "¿Podría decirme algo más sobre Ayn Rand? Seguro que sí ...!"

Thomas agrega: "Quedé realmente impresionado con la inteligencia y dedicación de los directivos, miembros y patrocinantes de la Fundación Atlas. Son gente seria y lúcida. Hacen significativas inversiones de tiempo y dinero en una lucha contra toda la cultura que los circunda, una lucha por el progreso y la razón. En EE.UU. podemos apelar al sentido de la vida del pueblo estadounidense, y a la tradición de la libre empresa. En cambio ellos han pasado de la era del "Conquistador" a la de la corrupción pasando por un mero instante por la cultura de la Ilustración y la amplia experiencia de libertad individual que nosotros teníamos tras la mayoría de los tres siglos pasados. Ahora bien, es una excitante época esta la nuestra: las reformas se están abriendo paso, y el cambio cultural está en el ambiente. Espero que esta visita sea el comienzo de unas largas relaciones entre el IOS y la Fundación Atlas. Por fin, espero ver a muchos de mis nuevos amigos de Buenos Aires en el Seminario de Verano del IOS este año."

Tomado de Navigator, Volumen 2, Número 4, Diciembre 1998